Согласными называются звуки, при образовании которых воздух встречает в полости рта преграду.

Согласные звуки могут состоять только из шума, то есть образовываться без участия голосовых связок, или из шума и голоса — тогда в образовании согласного звука участвуют голосовые связки.

В отличие от гласных, согласные звуки не образуют слогов.

Согласные звуки в б`ольшей степени, чем гласные, играют смыслоразличительную роль в русском языке.

В образовании согласных звуков голос участвует не всегда, поэтому их классификация основана не только на акустических, но и на артикуляционных признаках.

Акустические признаки положены в основу деления согласных на глухие и звонкие; артикуляционные – в основу деления согласных по месту, способу образования, наличию или отсутствию смягчения (палатализации), вызываемого дополнительным подъёмом средней части спинки языки к твёрдому нёбу (от лат. palatum– нёбо).

По степени участия голоса и шума согласные делятся на:

• шумные глухие – образуются без участия голоса: [п], [с], [ш];
• шумные звонкие – образуются при участии голоса и шума, но преобладает шум: [б], [г], [д];
• сонорные (от лат. sonorus– звучный) – образуются при участии голоса и шума, но преобладает голос: [л], [н], [м].

Согласные звуки по наличию голоса (Г) и шума (Ш)
шумные		сонорные (Г + Ш)
глухие (Ш)	звонкие (Г + Ш)
[к], [к'] [п], [п'], [с], [с'], [т], [т'], [ф], [ф'], [х], [х'], [ц], [ч'], [ш], [щ']*	[б], [б'], [в], [в'], [г], [г'], [д], [д'], [ж], [з], [з'], [j']*	[л], [л'], [м], [м'], [н], [н'], [р], [р']

* Примечание
Латинской буквой j обозначен согласный звук йот, который выступает в ударном слоге перед гласным: йод, район, яблоко. В безударном слоге он выступает в виде неслогового гласного [й]: стайка.

Русской буквой щ мы, за неимением графических возможностей, обозначаем долгий мягкий звук [ш'ш'] (обычно долгота обозначается линией над знаком), как это делается в школе.

По наличию смягчения

По наличию смягчения согласные делятся на твёрдые и мягкие. Смягчение (или палатализация) согласных состоит в том, что при произнесении мягких согласных средняя часть языка поднимается к твёрдому нёбу, как это бывает при произнесении звука [j]. Согласные, которые образуются с этой дополнительной артикуляцией называются мягкими ([б'], [в'], [д']), без неё – твёрдыми ([б], [в], [д]).

Согласные звуки по наличию смягчения
твердые	мягкие
[б], [в], [г], [д], [ж], [з], [к], [л], [м], [н], [п], [р], [с], [т], [ф], [х], [ц], [ш]	[б'], [в'], [г'], [д'], [з'], [j'], [к'], [л'], [м'], [н'], [п'], [р'], [с'], [т'], [ф'], [х'], [ч'], [щ']

Примечание

По звонкости-глухости и по твёрдости-мягкости согласные могут образовывать пары, в таком случае мы говорим о парных согласных звуках или парности согласных.

СОГЛАСНЫЕ ЗВУКИ
Звонкие		Глухие
твёрдые	мягкие	твёрдые	мягкие
[б]	[б']	[п]	[п']
[в]	[в']	[ф]	[ф']
[г]	[г']	[к]	[к']
[д]	[д']	[т]	[т']
[ж]		[ш]
[з]	[з']	[с]	[с']
	[j], [й]
[л]	[л']
[м]	[м']
[н]	[н']
[р]	[р']
		[х]	[х']
		[ц]
			[ч']
			[щ']

В зависимости от того, какой орган активно участвует в образовании согласных звуков, он делятся на:

• губные – образующиеся в результате работы губ, главным образом нижней;           
• губно-губные – при их образовании нижняя губа смыкается или сближается с верхней: [б], [б'], [п], [п'], [м], [м'];           
• губно-зубные – при их образовании нижняя губа сближается с верхними зубами: [в], [в'], [ф], [ф'];
• язычные – образующиеся в результате движения спинки языка.           
• зубные – при их образовании кончик языка или передняя часть языка смыкается или сближается с верхними зубами: [д], [д'], [з], [з'], [н], [н'], [ц];           
  
• нёбно-зубные – при их образовании кончик языка артикулирует к зубной части твёрдого нёба: [ж], [ш], [ч], [р];           
• среднеязычные – при их образовании средняя часть языка сближается с твёрдым нёбом: [j'];           
• заднеязычные – при их образовании задняя часть спинки языка смыкается или сближается с твёрдым нёбом: [г], [к], [х].

Согласные звуки по месту образования
губные		язычные
губно-губные	губно-зубные	зубные	небно-зубные	среднеязычные	заднеязычные
[б], [б'], [п], [п'], [м], [м']	[в], [в'], [ф], [ф']	[д], [д'], [з], [з'], [н], [н'], [ц]	[ж], [ш], [щ'], [ч'], [р], [р']	[j]	[г], [г'], [к], [к'], [х], [х']

По способу образования

По способу образования – особенности преграды, встречаемой струёй воздуха, и преодоления этой преграды – согласные делятся на:

• смычные (или взрывные) – при их образовании органы речи смыкаются друг с другом и воздушная струя разрывает эту преграду: [б], [п], [д], [т], [г], [к];
• щелевые – при их образовании органы речи сближаются, создавая узкую щель для прохода воздушной струи: [в], [ф], [ж], [ш], [з], [с], [х];
• слитные (или аффрикаты – от лат. fricare– тереть) – при их образовании органы речи сначала смыкаются, а затем образуют узкую щель: [ц], [ч'];

Примечание. Особенности образования аффрикат можно наблюдать, если последовательно быстро произнести звуки [т] – [с] → [ц], [т'] – [щ'] → [ч']. В процессе речи эти аффрикаты могут попасть в положение перед шумными звонкими согласными и тогда образуются звонкие аффрикаты [дз] и [д'ж']: отец бы пришёл – [ат'эдз_бы], мяч бы купить – [м'ад'ж'_бы].

• смычно-прохо´дные – при их образовании наблюдается полное смыкание и в то же время воздух имеет возможность проходить через нос или рот:           
• носовые: [м], [н];           
• рто´вые (или боковые): [л];
• дрожащие (или вибранты) – при их образовании кончик языка, слегка загнутый и поднятый к альвеолам, благодаря прохождению воздушной струи вибрирует, дрожит: [р].

Позиционной меной согласных называется закономерные изменения звуков, обусловленных их позицией, то есть положением относительно других звуков и местом в слове.

---

Мена глухих и звонких согласных

Оглушение – шумные звонкие согласные меняются на парные глухие:           

• на конце слова: гру[б]ый – гру[п], здоро[в]ый – здоро[ф], ми[г]ом – ми[к], са[д]ы – са[т], но[ж]и – но[ш];           
• перед шумными глухими: бече[в]а – бечё[ф]ка, ло[д]очка – ло[т]ка, кру[ж]ечка – кру[ш]ка, ска[з]очка – ска[с]ка.

Озвончение – шумные глухие согласные меняются на парные звонкие:           

• перед шумными звонкими (кроме [в]): про[с']ить – про[з']ба, [с]тыть – [з]дать, моло[т']тить – моло[д']ба, [к]_лесу – [г]_берегу.

Перед [в] мены не происходит: [с]видетель – [з]вон, [с]ват – [з]вать.

---

Мена твёрдых и мягких согласных

Смягчение - позиционная мена твёрдых согласных на мягкие в положении перед мягким согласным: бли[н] – бли[н']чик, же[н]ский – же[н']щина, о[д]на – о[д']ни, рабо[т]а – рабо[т']ник, ка[з]на – в ка[з']не, сви[с]т – сви[с']теть.